Если вы регулярно пользуетесь интернетом, то наверняка встречали слово «куки» (cookies, «печеньки»). Куки нужны, чтобы сайты могли вас узнавать, если вы зарегистрированы на сайте, и запоминать сделанный вами выбор, например, сколько сообщений на форуме вы предпочитаете просматривать на странице, или стиль оформления, который вы выбрали.
Итак рассмотрим подробно что такое cookies. После того, как ваш браузер получил у сайта веб-страницу, соединение между сайтом и вашим компьютером разрывается. Каждый раз, когда вы решаете просмотреть другую страницу, или проверить обновления на первой, устанавливается новое соединение. Веб-сайт могут одновременно просматривать много разных пользователей, поэтому, чтобы формировать страницу в соответствии с предпочтениями конкретного посетителя, серверу сайта нужно различать, от кого именно пришел запрос. Это можно делать по интернетовскому адресу IP, но он может меняться, а некоторые пользователи, особенно в организациях, используют прокси-серверы, это означает, что один адрес может быть у нескольких компьютеров. Поэтому нужны куки.
Куки – это текстовые записи, в которых именам каких-то переменных сопоставлены значения (текстовые или числовые). Каждый раз, когда веб-сайт посылает вашему браузеру страницу, он также посылает ему куки. А когда браузер запрашивает страницу у сайта, он пересылает ему куки, полученные от этого сайта в прошлый раз. Согласно указаниям сайта куки могут удаляться автоматически при закрытии веб-браузера либо оставаться на вашем компьютере до указанной сайтом даты. Также вы можете в настройках программ для просмотра веб-страниц запретить принимать куки вообще (тогда у вас возникнут трудности с авторизацией на сайтах) или хранить их после завершения работы. Кроме того, в большинстве веб-браузеров есть возможность удалить все накопленные куки по желанию пользователя.
Куки хранятся отдельно каждым браузером, то есть, если вы с Internet Explorer переключились на Mozilla Firefox, сайт вас не узнает. Для каждого пользователя на компьютере куки также хранятся отдельно.
Куки никак не могут запустить на вашем компьютере вирус или троянскую программу. Может случиться проблема из-за ошибки программистов сайта, и тогда сайт неправильно сформирует страницы по вашим куки. Это лечится удалением куки данного сайта из вашего браузера. Но так как разбираться, где какие куки, пользователю обычно лень, чаще всего удаляются вообще все постоянные куки.
Встроенные рекламные баннеры с веб-страниц, на которых вы побывали, тоже иногда могут свои куки оставлять на компьютере. Это называется «сторонние куки». При их помощи баннерообменные сети могут составлять список сайтов, которые посещает конкретный пользователь, и показывать ему рекламу, ориентируясь на его предпочтения. Обычно браузеры позволяют отдельно отключить сторонние куки.
Если злоумышленник перехватит информацию, передаваемую вами сайту, он может подсмотреть ваши куки. Это дает ему возможность войти на веб-сайт, используя ваши персональные данные, и натворить бед в меру его испорченности и возможностей сайта. Особенно велика такая опасность, если вы пользуетесь незащищенным Wi-Fi. Чтобы избежать таких атак, сайты, имеющие дело с деньгами, используют безопасное соединение, при котором данные для пересылки шифруются. При переключении на безопасное соединение браузер обычно уведомляет об этом пользователя.
